De mysterieuze Shih Tzu

Er gaan heel wat verhalen rond over de oorsprong van de Shih Tzu. In werkelijkheid is het moeilijk te bepalen of de verhalen gelden voor de Shih Tzu, Lhasa Apso, Pekinees of Mopshond.

Huisdier van Boeddha

Er wordt geschreven dat Boeddha altijd een Shih Tzu bij zich had. De Shih Tzu kon transformeren in een leeuw. Wanneer gevaar dreigde beschermde hij als een leeuw zijn meester. Als hond was hij de perfecte metgezel tijdens het mediteren.

Chinese en Tibetaanse fokkers deden hun best om Shih Tzu's te kweken die eigenschappen hadden die men gemakkelijk kon linken met Boeddha. Men zocht bijvoorbeeld naar een zilveren cirkel tussen de wenkbrauwen, een witte markering over het voorhoofd tot tussen de ogen, een grote lange tong en de vierkante tanden van een leeuw, een gele glans in de vacht, markeringen van een zadel, enz.

Chinese Leeuw

Bewakers van Tibetaanse tempels.

De Tibetaanse Shih Tzu's waren vermoedelijk groter dan de huidige Shih Tzu's en konden het koude weer in de bergen verdragen. De tempels werden beschermd door Tibetaanse Mastiffs maar het waren de Shih Tzu's die als eerste de alarmbel lieten afgaan. Shih Tzu's staan bekend voor hun uitstekend gehoor.

Tibetaanse Mastiff

Handenverwarmers

Shih Tzu hebben doorheen de tijd al heel wat transformaties gekend wat betreft de grootte. Rond 1830 waren de kleine Shih Tzu's, de Tibetaanse pekinees en de mopshond heel populair bij Chinese dames om de warme bonte wezentjes te verstoppen in de ruime mouwen van hun kimono's.

Vanaf 1900 besloot de Chinese keizerin, Tzu Hsi, dat deze mode moest stoppen en ze besloot de Shih Tzu te herfokken tot een grotere en gezonder formaat. Een kleine zoektocht online leert dat de Imperial Shih Tzu's of Tea Cup nog steeds heel populair zijn en vaak gekweekt worden bij broodfokkers.

Internationale kennelclubs willen deze kleine hondjes niet herkennen. Vaak blijken ze het resultaat van fokken met uitgehongerde teefjes, uitzonderlijk zijn ze de allerkleinsten van een gezond nestje. Er zijn weinig gematigde meningen te vinden, ofwel is men radicaal tegen ofwel radicaal voor. De mensen die voor deze kleine hondjes zijn, zijn meestal fokkers.

Chinese schoothond

Bijna uitgeroeid

Toen China overgenomen werd door de communisten werden honden als huisdier verboden. De Shih Tzu's verdwenen bijna van de aardbodem. Dertien Shih Tzu's en een Pekinees werden naar Europa gesmokkeld.

• In 1930 registreerde in Ierland mevrouw Hutchings de Shih Tzu reu Lung-fu-ssu. Hij had een zwart, witte vacht.
• Eveneens in 1930 registreerde in Groot-Britannië mevrouw Brownrigg de zwart, witte reu Hibou en de teef, Shussa.
• In 1932 bracht mevrouw Henrik Kauffman, de vrouw van de Deense ambassadeur in China, drie Shih Tzu's mee naar het Westen. Aidzo, een reu met zwart, witte vacht, Leidza, een teef met goudkleurige vacht en Schauder, een teef met zwart, witte vacht. Leidza zou afstammeling zijn van de Shih Tzu's gekweekt door Chinese keizerin Tzu Hsi. Ze werden alle drie in 1934 ingeschreven in de Noorweegse Kennelclub.
• Walter Ekman bracht in 1934 een Shih Tzu mee naar Zweden. De naam van de Shih Tzu is niet gekend. Wel staat hij gekend als de eerste fokker in dit land.
• Een leverkleurige Shih Tzu teef, Tashi of Chouette, werd door Rt. Hon van Canada naar Engeland gebracht in 1938.
• Lt. Gen. Telfer-Smollett importeerde een zwart witte teef, Ming, en een grijs, witte teef, Ishuh Tzu, naar Engeland.
• Een goud kleurige reu, Wuffles, werd in 1948 naar Engeland gebracht door Fraser Buchanan.
• Een zwart, witte teef, Mai-Ting, werd in 1949 door Rowland Morris naar Engeland gebracht.
• Tot slot kwam in 1952 dankzij R.P. Dobson de geel, witte teef, His-li-ya, van Hongkong naar Engeland.